12月13日(日)、阪神甲子園球場にて、「パナソニック杯 第70回甲子園ボウル」が開催され、立命館大学アメリカンフットボール部パンサーズは、28-27で早稲田大学ビッグベアーズに勝利し、5年ぶり8回目の学生日本一の栄冠に輝きました!
第2クォーター途中までに21-0と大きくリードしていたのですが、早稲田の猛反撃により第3クォーター終了時点で21-24と逆転を許しました。第4クォーターで再逆転し、それでも残り3秒で早稲田のフィールドゴールが決まれば早稲田の勝利という場面もありましたが、28-27の1点差で逃げ切り、甲子園ボウル制覇を決めました。
甲子園ボウルMVP、そして年間最優秀選手(チャック・ミルズ杯)には、西村七斗選手(スポ2)が選ばれました。
甲子園ボウル当日は、校友の皆様が関西はもちろん遠方からも多く応援に駆けつけていただき、スタンドはチームカラーのマルーン一色に染め上がり、勝利を後押ししました。
また、応援団チアリーダー部PEEWEES!が同日開催のインカレ出場のため、4回生のみで応援せざるを得ない中、立命館宇治高校チアリーダー部レイチャーズから30名が駆けつけ、オール立命館で応援を盛り上げてくれました。
次は、2016年1月3日(日)、東京ドームで開催される「アメリカンフットボール日本選手権 プルデンシャル生命杯 第69回ライスボウル」に出場し、社会人代表・パナソニックインパルスと対戦します。パナソニックには、クォーターバック・高田鉄男氏をはじめ強力なパンサーズOBが多く在籍していますが、5年ぶりの日本一を目指しているパンサーズへ、引き続き熱い応援をよろしくお願いします!